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jueves, 17 de octubre de 2013
jueves, 10 de octubre de 2013
LA DEMOCRACIA EN ATENAS
La democracia ateniense
La
democracia es una forma de gobierno en la que la soberanía —el poder político—
reside en el pueblo. En un sistema democrático, todos los ciudadanos tienen los
mismos derechos y las mismas obligaciones, y están habilitados para participar
de la vida política eligiendo a los gobernantes. La democracia surgió en Atenas
a comienzos del siglo y a.C., para ser adoptada, poco después, por buena parte
de las polis griegas.
La
democracia en la antigua Grecia
El
rasgo más característico del sistema democrático ateniense era la participación
directa de todos los ciudadanos en el gobierno de la polis. Esa participación
se ejercía, sobre todo, a través de la Asamblea Popular, una de las
instituciones más importantes de la Atenas del siglo V a.C. Tenían derecho a participar
en ella todos los ciudadanos mayores de veinte años.
La
Asamblea tenía facultades para decidir acerca de cuestiones legislativas,
de política externa o de orden interno. Una vez que se hallaban reunidos, los
ciudadanos discutían los temas del día. Concluido el debate, procedían a votar,
alzando la mano. De acuerdo con la cantidad de ciudadanos atenienses, la
Asamblea podía llegar a congregar a unas 40.000 personas. Sin embargo, la
mayoría de las veces asistían a la Asamblea unos 6.000 o 7.000 ciudadanos.
En
cuanto a los cargos de gobierno, a algunos se accedía por sorteo, mientras que
a otros se llegaba por votación. Se sorteaban los cargos para integrar el
Consejo de los Quinientos (también llamado La Boulé) y el Tribunal
de los Heliastas (o Tribunales Populares). La Asamblea elegía por
votación a los estrategas, los máximos dirigentes militares y políticos de
Atenas durante el siglo V a.C., época en que la ciudad se vio envuelta en
varios conflictos bélicos.
Todos
los cargos públicos se ocupaban por el término de un año y principio, no se
recibía ningún tipo remuneración por ejercerlos. Durante su gobierno, Pericles
concedió el pago de una compensación económica a todos los que asistieran a la
Asamblea y a los que ocuparan cargos públicos.
Las características más
distintivas de la democracia ateniense – la participación directa y el acceso
por sorteo a la gran mayoría de los cargos de gobierno- se apoyaban en el
supuesto de que todos los ciudadanos eran iguales. Pero es preciso considerar
que no todos los habitantes de la polis eran ciudadanos. Ni las mujeres, ni los
extranjeros residentes en Atenas ni los esclavos participaban del gobierno. El
sistema solo incluía a los varones libres nacidos de padre y madre ateniense.
Los alcances de la ciudadanía eran, por lo tanto, limitados.*
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